Waar let je op bij een relatietherapeut?
Als jullie relatie niet lekker loopt, wil je hulp van iemand die weet wat hij of zij doet. Dat is lastiger dan het klinkt. In Nederland mag iedereen zich relatietherapeut of relatiecoach noemen: geen van beide titels is wettelijk beschermd. Vraag dus zelf even door.
Let vooral op vier dingen:
- Opleiding en methode. Waarvoor is de therapeut opgeleid, en met welke aanpak werkt hij of zij?
- Ervaring. Werkt de therapeut al jaren met stellen, en met vragen zoals die van jullie?
- Klik en vertrouwen. Voelen jullie je allebei veilig en gehoord?
- Praktische zaken. Is de praktijk goed bereikbaar, kan het ook online, en wat kost het?
Hieronder lees je per punt waar je op let en wat je kunt vragen.
Opleiding en methode
Een goede relatietherapeut heeft een stevige basis, bijvoorbeeld een opleiding in de psychologie, en daarbovenop een specifieke opleiding in het werken met stellen. Vraag ernaar: welke opleiding, bij wie en wanneer?
Kijk ook naar de methode. Een onderbouwde aanpak geeft houvast, aan de therapeut en aan jullie. Bekende voorbeelden zijn de Gottman-methode, gebaseerd op tientallen jaren onderzoek van John en Julie Gottman naar wat relaties sterk maakt, en Emotionally Focused Therapy (EFT). Een goede therapeut legt in gewone woorden uit hoe hij of zij werkt, en waarom.
Ervaring
Opleiding is de basis, ervaring maakt het verschil. Een ervaren therapeut heeft veel stellen gezien en herkent snel welk patroon er tussen jullie speelt. Jullie hoeven dan minder uit te leggen en komen sneller bij de kern.
Vraag hoe lang de therapeut al met stellen werkt, en of jullie situatie bekend terrein is: steeds dezelfde ruzie, langs elkaar heen leven, elkaar niet meer begrijpen of twijfel of jullie wel of niet uit elkaar gaan. Herkenning is voor veel mensen doorslaggevend: het gevoel dat iemand snapt waar jullie mee zitten, vaak al na een paar zinnen.
Klik en vertrouwen
Bij relatietherapie moet de klik er voor jullie allebei zijn. Een goede therapeut kiest geen partij. Jullie moeten allebei eerlijk kunnen zijn, ook over dingen die schuren.
Je merkt dat het goed zit als:
- jullie je allebei gehoord voelen, ook als jullie het oneens zijn;
- de therapeut warm is, en toch durft te benoemen wat lastig is;
- er structuur is: je weet wat jullie gaan doen en waarom;
- jullie naar huis gaan met iets concreets om mee te oefenen.
Een uitgebreide intake is een goed begin. Daarin leert de therapeut jullie kennen, en merken jullie zelf of het klikt. Is dat na de eerste keer niet zo, zeg het dan. Een goede therapeut denkt met je mee, ook als dat betekent dat jullie ergens anders verdergaan.
Praktisch: locatie, online en kosten
Locatie telt meer dan je denkt. Jullie gaan meerdere keren, dus kies een praktijk die jullie allebei goed kunnen bereiken, ook na een drukke werkdag. Lukt het niet altijd om samen naar de praktijk te komen, vraag dan of sessies ook online kunnen. Je kunt online en live vaak afwisselen.
Tarieven verschillen per therapeut. Vraag vooraf wat de intake kost, wat een sessie kost en hoeveel sessies gebruikelijk zijn. Dan weet je ongeveer waar je aan begint. Werk je in loondienst? Veel werkgevers vergoeden coaching, bijvoorbeeld uit een persoonlijk ontwikkelbudget. Vraag het na.
Relatietherapeut of relatiecoach?
De twee woorden worden door elkaar gebruikt, en beide titels zijn vrij te gebruiken. Kijk dus vooral naar opleiding, methode en ervaring.
In mijn praktijk maak ik dit onderscheid: relatietherapie doen jullie samen, als stel. Relatiecoaching doe je alleen. Dan werk je aan de relatie met jezelf, aan je patronen en aan wat je meeneemt naar elke relatie.
Past mijn praktijk bij jullie?
Ik ben Iris Kolthoff, relatietherapeut en relatiecoach. Zodat jullie zelf kunnen vergelijken, zet ik op een rij hoe ik me verhoud tot de punten hierboven:
- Opleiding: opgeleid als psycholoog aan de Universiteit Utrecht. Ik volgde de Gottman-training level 1 en 2. Zelf ben ik sinds 2018 opleider bij de coachopleiding NONONS.
- Methode: ik werk met de principes van Gottman. Bij individuele coaching gebruik ik ook Acceptance and Commitment Therapy (ACT), Voice Dialogue en ademwerk.
- Ervaring: zo’n 20 jaar als psycholoog, trainer en coach.
- Begin: een uitgebreide intake. Jullie vullen vooraf een vragenlijst in, daarna volgt een gesprek van 60 tot 90 minuten. Daarna zijn het meestal 4 tot 14 sessies op maat.
- Locatie: mijn praktijk aan de Maliestraat 3 in Utrecht, in Amsterdam (Sarphatistraat 14, op wisselende dagen), en online.
Meer over mijn achtergrond lees je op Over Iris, de tarieven staan bij werkwijze en tarieven. Willen jullie ontdekken of het klikt? Plan een intake.